Woorden van Jezus zelf

Hij ging er blijkbaar van uit dat zijn discipelen zouden vasten en dat zij alleen aanwijzingen nodig hadden
om het op een goede manier te doen. Maarten Luther zegt hierbij: Het was dus niet zijn bedoeling het Joodse vasten af te schaffen maar te
herstellen naar de oorspronkelijke bedoeling. Aanwijzingen dus voor het vasten dat in zijn dagen heel gewoon was. De volgende belangrijke
uitspraak van Jezus over het vasten was zijn antwoord aan de discipelen van Johannes de Doper. Zij en de Farizeeërs vastten, Jezus'
discipelen niet. Waarom? De bruidegom was nu nog aanwezig. Er komen dagen dat ook zijn discipelen zullen vasten (Mt 9,15). Dit is de
duidelijkste uitspraak in het NT over de vraag of christenen moeten vasten en het lijkt zo dat wij nog steeds in die tijd leven. Vasten
dus, maar niet op een wettische manier. De discipelen begrepen dat en na de Hemelvaart van Jezus vastten zij (Hand.13,23). Jezus vindt dat
het vasten er bij hoort. De motieven om te vasten moeten zuiver zijn.
Valse vroomheid gebruikt het voor eigen doeleinden. Je kunt door te vasten nooit God zover krijgen dat Hij doet wat jij wilt. Vasten is op
God gericht, zoals we van Anna lezen (Lucas 2,27) en in Zacharia 7,5. De leiders van de gemeente in Anthiochië vastten bij de dienst des
Heren, Hand. 13,2. Als we niet vasten om in ons geloof dichter bij God te komen, heeft het geen waarde. Het gaat niet allereerst om de zegen
die vasten geeft, vasten kan ons helpen het evenwicht in ons leven te leren, te hervinden en te bewaren. Vasten is dat je je iets ontzegt -
eten, of andere dingen en de tijd die daardoor vrijkomt, gebruikt om te bidden en om God te zoeken. Veel van wat niet echt belangrijk is,
heeft een te grote plaats in het leven. Alles is mij geoorloofd, zegt Paulus, maar niet alles is nuttig (1 Kor 6,12). Paulus oefende zich om
op Gods doel gericht te zijn en te blijven, 1 Kor 9,27. David verootmoedigde zich door te vasten, Ps 35,13.
Het gaat dus om discipline en discipelschap. Dat brengt vrijheid. Gods bedoeling met je leven wordt duidelijk. Vasten helpt je geconcentreerd te zijn, want
er is zoveel dat ons afleidt (gez. 242 vs 6). Iedere vorm van vasten kan dus een goede oefening zijn.
Gebruik de komende 40 dagen tijd om hier iets mee te doen.​
W. P. Ferguson.